夏先生的《现代英语选评》是为《学生英语文摘》撰写的评论专栏合集，于1959年首次出版。他在广泛阅读的基础上，摘录了40余篇现代英语作家的优秀作品。并对它们进行了评论，这是非常罕见的材料。

读这本书，我们首先可以读到大师精选的好作品，读懂文字，知道其中的好坏；其次，我们可以学习夏先生欣赏语言的方法，特别是对一些微妙之处的欣赏。非常棒，对我们的阅读、写作和翻译很有帮助。

阅读时，我建议你先独立欣赏单词和句子。而且你必须对自己诚实，通过阅读丈夫的评论、查字典、搜索来了解每一个细节。只有这样，你读完本书后，技能才会有所提高。

接下来，我通过几个例子来解释我是如何阅读这本书以及我从书中学到了什么。

我会先读整段话，把不认识的单词或者不明白的句子立刻标记出来。读完整个段落后，通过查字典、分析语法来解决前面的问题，并做自己的欣赏笔记。最后看看先生的评论，通过比较找出差距。

例如，书中的两个哑巴摘录自小说《心是孤独的猎手》：

希腊人非常烦躁，对辛格为他准备的果汁饮料和食物一直挑剔。他不断地让他的朋友扶他起床，以便他能够祈祷。他摸索着双手说出“亲爱的玛丽”，然后握住用一根肮脏的绳子绑在脖子上的小黄铜十字架。他的大眼睛会高高地望向天花板，里面充满恐惧，之后他就很闷闷不乐，不让他的朋友和他说话。”

这段话比较简单。如果我精读的话，我会从文字的角度做这样的笔记：

夏先生点评如下：

通过比较，我觉得我对单词的学习已经很到位了。

在我们目前的条件下，利用好词典和检索，大多数应用题都可以独立解决。比如这里的“墙”，有的朋友可能会说找不到，说明还没有查够字典。熟练使用字典，几秒钟就能查到：

因此，在阅读的时候，我们可以注重对词语用法和句子结构的欣赏。例如：

……他抬头望着新长出叶子的树枝外苍白的桃色天空。

我们都知道Beyond here，但是它有什么好处呢？夏先生评价道：“如果用介词beyond，则天在树外，红绿相映，晚霞春光各得其所。比如，如果把beyond改为and ，立马把三维变成了平面，画起来就像剪切粘贴一样，文学趣味索然无味。”

我认为对于中级和高级学习者来说，以这种方式欣赏一个单词比记住多个新单词更有意义。

我们再来看《海明威样本》中的另一段话：

全书的基调在第一段就定下了。在这种情况下，基调是一种情绪，是年轻人面对生命、爱情和死亡的残酷事实时渴望叛逆的戏剧化表现。这种情绪是由第一句话中的单词“在那一年的夏末……”的发音所唤起的，并且贯穿整本书。

我很快就会在心里这样欣赏：

用词来说：定调、面对、唤起、坚持，这些词我已经掌握了。在这里遇到它们的主要目的是“复习”它们，加深印象，熟悉它们的用法，这样我就可以绕过它们。

语义方面：这段话主要是海明威《永别了，武器》的开篇，奠定了整个故事的基调，特别是第一句中的几个词，勾起了上文提到的独特气氛。这句话是这样的：

那年夏末，我们住在一个村庄里的一所房子里，可以看到河对岸、平原和群山。

为什么这句话如此特别？我观察到：措辞很简单，乍一看似乎很冗长。不过读起来感觉很工整，用的是重复的手法，而且入口处的风景也很简单。

说到这里，我们来对比一下夏老师的评论：

有人说，没有理由说音乐的旋律是否能打动人。但根据我个人的看法，海明威第一句话的语法特点是几乎没有停顿，变化很少，重复很多，节拍流畅而缓慢。然而，缓慢胜过速度，笨拙胜过技巧。到了《那年夏末》的开头，七个字慢慢的变得很长。两个字之后，又出现了“村里的房子里”，这似乎是对“里”的笨拙的重复使用。 “望”字指的是句末的山。虽然是一气呵成，却是一步一步不紧不慢，先河流，后平原；而这两个词之前，除了冠词the之外，不加任何形容词。 （这里加形容词的诱惑很大，但加形容词又会打乱节奏，此时作者不得不冷静克制自己。） 第一句的语法是这样的，但这有什么用呢？跟情绪有什么作用呢？这需要读者仔细理解。

我丈夫像足球解说员一样解读这段话。读完后，我不禁拍手称赞。我说真是太享受了！如果你回顾一下海明威这首诗的开头，你就可以看到他的良好用心和高超的技巧。

史蒂文·平克说，好的写作不仅要有准确的含义，还要有“语音美感”，即声音的美感；葛传楚先生说，美丽的语言来自于用平实的文字创造出生动的画面。海明威做到了这一切。这也提醒我们在阅读和写作时要注意语声之美，用我们的耳朵去欣赏文字。

我们来看看毛姆写的这句话：

他时常感到身体不适，时常感到疼痛，但他能够凭借自己的意志，将注意力从自己的感情上转移开，就好像这些感情与他无关一样。

当先生谈到用意志力时，他是这样说的：

通过发挥他的意志：发挥他的意志的力量。这句话插在able和to之间，其地位也值得研究。当“able”出现时，读者自然会等待以下内容：“Can……”可能是什么？但作者却捉弄了他，他先引入了“凭借他的意志”这个短语，然后引入了“至”。这种用法至少有两个好处：一是意义可以更丰富：多了一个短语，当然多了一层意思；二是意义可以更丰富。二是气势可以比较缓和：能够和直接走在一起，气势急切，分开时语气比较委婉。然而，写作时很难有一定的规则。有时文章的意义要求简洁，气势要求明快，所以这种方法并不合适。总之，在读者意想不到的地方插入几个字、一两句话、甚至一个从句（从句），就是文章的“装饰”，可以增添文章的美感。但世间一切装饰品都必须小心谨慎，否则随时可能弄巧成拙。如何用好，就要靠多读名家作品，培养正确的品味和气质。

老师从一个我们容易忽视的细节开始，讲了括号的主要作用：补充信息、放慢节奏。老公也殷切地叮嘱我们要多读好书，培养自己的品味。这些都是我们目前语言学习所欠缺的领域。

市面上有很多“外刊鉴赏”、“经典阅读”的课程，但我发现这些课程大多侧重于词汇学习，把好词变成死词汇书（如上所述）（我认为大多数词汇问题可以通过查字典、搜索等方式独立解决）。可惜很少有人从选词、修辞的角度来欣赏文字。

这也是《现代英语评论选》这本书的价值所在。仔细阅读，理解了语言的措辞、句型、节奏、布局，你就会体会到文字的美和阅读的乐趣。之后，阅读修辞学方面的书籍，保持精读和泛读，在阅读《经济学人》等外国杂志和文学作品时也可以多品味。

如果你一直担心自己的语言欣赏能力长期无法突破，那就从认真阅读本书开始提升吧。如果您觉得篇幅太大，可以从目录中挑选几篇您最感兴趣的文章。比如上面提到的《海明威样本》、毛姆的作品、詹姆斯·桑伯的《大学时光》（很幽默），都是可以看懂、可以读完的精彩选集。